イースタンブラウンスネーク

イースタンブラウンスネークは、コモンブラウンスネークとも呼ばれ、オーストラリア中央部から東部に生息する強毒蛇の一種である。このヘビはニューギニア南部にも生息している。恐ろしい名前はついていませんが、現在世界で最も危険なヘビの1匹として信用を得ています。オーストラリアでは、ヘビに噛まれたことによる死傷者の半数以上が、このイースタン・ブラウン・スネークに起因しています。

特筆すべきは、ヒガシオオガシラヘビが世界で2番目に毒の強い陸上ヘビであることだ。死傷者は4時間の間に発生し、非常に強力な毒がそれを引き起こす。このヘビの毒は人間の循環系を攻撃し、主に出血、凝固障害、心停止、心血管系虚脱を引き起こす。ヒガシオオガシラヘビに咬まれたら、確かに楽しい時間は過ごせないと言ってよいだろう。

ホオジロザメ

ホホジロザメは、しばしば海で最も危険なサメと見なされてきた。興味深いことに、この脅威的なサメは、『ジョーズ』をはじめとする映画で信じられないほど巨大な脅威として描かれてきた。ハリウッドの名作映画での描写は少し無理があるかもしれないが、ホホジロザメは今でも最凶のサメの1つであるという評判がある。アメリカでは、年間平均16件のサメによる襲撃事件が発生しており、そのほとんどがホホジロザメによるものである。

近海への旅行を予約するためにクレジットカードを使うのは、よく考えた方がいいと思う。ホホジロザメは獰猛な人食いだと思われがちですが、興味深いことに、ホホジロザメは人間を獲物として好むわけではありません。それでも、次回の海水浴の際には、必要なすべての予防措置を講じることをお勧めします。

カバ

サハラ以南のアフリカに生息する大型の半水棲哺乳類。陸生哺乳類の中では、ゾウ、サイに次いで3番目に大きい。草食動物ではありますが、世界で最も危険な動物のひとつとされています。アフリカの平原を旅する際には、くれぐれも動物に近づきすぎないようにしましょう。

カバが毎年3,000人以上の人間を犠牲にしていることは、確かに驚きだ。カバが人間を襲う件数の多さは、現在最も危険な動物の1つであることを物語っている。しかし、人間が原因でカバの個体数がさらに減少していることは注目に値する。カバの生息数の減少は、人間の居住地が徐々にカバの生息地を食いつぶしていることが原因である。

馬

馬と人間は、何百年も前から互いに交流してきました。馬はスポーツ競技やレクリエーションに使われることが多く、また様々な労働活動でも見かけることがあります。また、馬は投資対象として扱われることもあり、その価格は非常に高価なものとなっている。興味深いことに、馬による人的被害は毎年20件前後発生している。この数字は、この動物を世界で最も危険な動物の1つと呼ぶに十分である。

確かに、ほとんどの馬は友好的で、人間を獲物として扱うことはない。しかし、この雄大な動物は、彼らが脅威を感じるたびに、同様にライダーや傍観者を投げ、踏みつけ、さらには麻痺させることが知られています。馬がヒステリックな行動を始めたら、距離を置くのが一番です。特に乗馬経験のない方は、ヒステリックな馬の上に乗って乗馬をすることはお勧めできません。

ハイエナ

ディズニー映画「ライオンキング」をご覧になった方なら、ハイエナが悪役として扱われていることはご存知でしょう。しかし、現実のハイエナは非常に知能が高く、超捕食動物として扱われています。この知能の高いスーパー捕食者は、病気や弱った人、傷ついた人を襲うことが知られています。その鋭い歯と爪で、あなたを襲うことをためらわない。

ハイエナは世界で最も危険な動物の一つであると言われている。面白いことに、ハイエナは爪ではなく歯で獲物を攻撃するが、その鋭い爪がパンチ力を持たないというわけではない。さらに、ハイエナはその威嚇的な外見で知られており、通常、アフリカの平原を歩き回り、アフリカのほとんどの生態系の重要な構成要素の一つとなっている。危険な動物ではあるけれども、その生態系は大切にしたいものだ。

インディアンタイガー

インドトラまたはベンガルトラは、現在最もよく知られているトラの一種です。インド亜大陸に生息するこのトラは、その象徴的なマークとストライプで最もよく知られています。また、人間の周りでは非常に攻撃的であることが知られており、鋭い爪だけでなく歯を使って攻撃することもためらわない。また、成熟したベンガルトラは人間の大人を簡単に圧倒することができる。

インドのトラを世界で最も危険な動物の一つと評価することは、確かに間違いないだろう。19世紀には、インドとネパールで436人の死者が出ている。それ以来、これらのトラは驚くべき速さで自然の生息地を失い、現在では都市部に押しやられている。トラと人間の相互作用がより多く起こっている今、トラが原因の人的被害は、今後数年、数十年と増加することが予想されるのは妥当なことであろう。

インランドタイパン

インランドタイパンは、陸上でも海上でも、世界で最も毒の強いヘビとしてよく挙げられます。学名Oxyuranus microlepidotusのこの蛇属には、小鱗蛇、リグナムヘビ、猛毒蛇などの別称がある。コブラやコーラルスネークなど、大型のエラピッドや中空牙を持つ毒ヘビと共通点がある。このオーストラリアの蛇は内気な性格で、人里離れた半乾燥地帯では比較的おだやかで、めったに遭遇することはない。

氾濫原の深く割れた粘土やローム層に生息し、中型から大型の体と長方形の頭部を持つことから、この猛毒ヘビを見分けることができる。この蛇は日中短い時間しか地上に姿を現さないため、人と出くわすことはほとんどありません。一方、インランドタイパンは非常に強力で、マウスを使った実験では蛇毒の中で最も毒性が強いと評価され、また、強い神経毒を持ち、その吸収率を大きく高める拡散因子が含まれています。

ヒョウアザラシ

ヒョウアザラシはアザラシの仲間で、陸上では前ヒレを使って体をくねらせたり、筋肉質な体を動かしたりして移動する。学名はHydrurga leptonyxで、灰色から銀色の長い体と濃い灰色のヒレを持ち、肩、脇、喉にはいくつかの斑点がある。ヒョウアザラシの最も印象的な特徴は、大きな頭部と大きく開いた顎である。

シャチやシャチと並んで、南極の海ではトップクラスの捕食者とされるのがヒョウアザラシである。ヒョウアザラシは孤高のハンターであり、獲物を捕らえるためにさまざまな戦略を駆使する。また、イカや魚、他のアザラシなどの水中生物のスピードに負けないパワフルな泳ぎができる。

レオパード

ヒョウは、ライオン、ジャガー、トラと近縁の、力強く優雅な大型ネコ科動物である。アフリカ北東部、サハラ以南のアフリカ、中国、インド、そしてアジアに生息している。しかし、特にアフリカ以外の地域では、その個体数のほとんどが絶滅の危機に瀕している。面白いことに、ヒョウは木の上が好きで、ハイエナのような他の捕食者や清掃者から守るために、狩った獲物を枝の上に運ぶのが常である。

ヒョウは、葉の中に溶け込むような斑点のある毛皮を身にまとい、獲物に飛びかかるように飛びかかる。また、夜行性で、高い草むらで豚や鹿、アンテロープなどを忍び足で追いかける。ヒョウの黒い斑点はバラの形に似ているが、色は薄く、黒ヒョウや黒ヒョウとは区別されている。

モスキート

黄熱病、デング熱、マラリア、脳炎など、世界で最も恐ろしい病気を媒介することで知られる「蚊」。この虫は、かゆみを伴う刺し傷で世界的に知られており、学名をCulicidaeといいます。メスの蚊は、細い先端を下に向けた逆さ漏斗のような口を使って実際に刺すものです。犠牲者」に穴をあけて液体を吸い出す。平均寿命は2週間から6カ月である。

しかし、カエルやヘビなど冷血動物など特定の動物の血を好む種や、牛、馬、鳥などの血を吸う種など様々である。蚊の目は2つの複眼で、数千個の6角形のレンズがそれぞれ異なる方向を向き、独立して動くので、素早い動きを察知することができる。羽は1秒間に約1,000回はばたき、ブーンという音を出す。